Comfort zone

Onze terugvlucht (van Atlanta naar Amsterdam) is de enige vlucht met een KLM-toestel. De rest van de vluchten is met toestellen van Delta. Voor een KLM-toestel kan je "comfort zone" boeken. Dan heb je iets meer beenruimte en de rugleuning kan wat verder naar achteren.

Die comfort stoelen kan je 90 dagen voor vertrek boeken, dat

was dus ook op 14 februari. Helaas op 14 februari logde ik in op "manage mijn boeking" van de KLM-site maar geen mogelijkheid om de stoelen te boeken. En ook op 15 en 16 februari geen comfort zone te bekennen. Natuurlijk de KLM gebeld om opheldering. Twee keer met verschillende vriendelijke dames gesproken maar die konden ook niets doen en snapten het ook niet. Gewoon blijven proberen was het advies, het kon ieder moment mogelijk worden om wel te boeken. Daar heb je dan niet zo veel aan......

Maar Margriet had meer geluk, na een aantal onvruchtbare pogingen belde zij ook weer met de KLM. Aan de telefoon een echt behulpzame medewerkster die "het probleem" gelijk opgelost heeft (hmm, hadden ze dat niet eerder kunnen doen?). Na opnieuw inloggen konden dan eindelijk de stoelen voor de comfort zone geselecteerd worden! We zitten op rij 11 stoelen A, B en C, stoel A bij het raam en stoel C heeft nog meer beenruimte want er zit niemand voor. Volgens seatguru zijn het prima stoelen.

En toen was het eindelijk 14 februari…….

Nee, ik ga niet schrijven over die ene kaart die ik heb gehad (bedankt zus!) maar wel over alle nieuwe reserveringen die gedaan zijn.

Want op 14 februari konden we via internet de excursies, activiteiten en Palo reserveringen maken.

Dus op mijn vrije dag de wekker om 5:58u gezet zodat ik precies om 00:00u Florida-tijd kon gaan proberen onze 1^e keus reservering te maken.

Het inloggen ging snel en ja hoor, de buttons voor Palo, Spa Treatments en Shore Excursions waren actief.

Als eerste aan de slag gegaan voor Palo. Dit is een adults-only restaurant op het schip. Disney Cruise Line kent voor het eten een rotatie systeem. De eerste avond eet je bijvoorbeeld in Lumiere's, de tweede in Animators Palate en de derde in Parrot Cay en de vierde avond ga je weer naar Lumiere's enzovoorts. Allemaal prachtig gethematiseerde restaurants met hun eigen menu. Elke avond heb je wel dezelfde tafelgenoten (want op een cruise deel je de tafel meestal met anderen) en ook je obers roteren met je mee. Natuurlijk kan je er ook voor kiezen om ergens anders op het schip wat te eten (bijvoorbeeld een pizza bij pinocchio’s of een hotdog bij Pluto’s Dog House).

Of je dineert in stijl bij Palo……

Natuurlijk zijn we niet de enige die hier willen eten dus om een goede dag en tijd te kunnen bemachtigen moet je niet te lang wachten. En er was nog een gaatje op de 6^e dag om 19:00uur. Een zeedag en toevallig ook de verjaardag van Margriet dus helemaal prima!

Daarna een heerlijk Spa treatment voor Margriet en mijzelf geboekt: Elemis Aroma Stone Therapy. Iets met massage en warme vulkanische stenen, vast heel ontspannend.

Als laatste waren de excursies die we aan wal willen gaan doen aan de beurt. De eerste aanlegplaats is Key West waar we geen georganiseerde excursie gaan doen. We zijn er allemaal al eerder geweest en weten dat Key West goed te doen is “on your own” en te voet. We bezoeken daar in ieder geval het Hemingway House met de zestenige katten.

Op Grand Cayman gaan we de natuur in. Een boottochtje door de mangrove om vogels, vissen en Iguana’s te spotten. Na de boottocht bezoeken we historisch Grand Cayman, authentieke huizen en allerlei (toeristisch?) artwork.

Op Cozumel (Mexico) bezoeken we de San Gervasio ruines en El Cedral, een site waar de eerste katholieke mis werd gehouden.

Als laatste bezoeken we het privé eiland van Disney: Castaway Cay. Hier gaan we voor de Extreme Getaway Package. Een uurtje fietsen, onbeperkt snorkelen en waterfun op een tube als we de encounter met stingrays in de ochtend overleven.

Dat wordt Lots of Fun voor ons!

Na de reserveringen nog even lekker m’n oogjes dichtgedaan en later, op een leuker tijdstip alvast wat papieren ingevuld die we voor het inchecken nodig hebben.

We’re almost all set…

Een paar dagen geleden hebben we de hotels geboekt!

De eerste 4 dagen (3 nachten) verblijven we in het Pop Century Resort. Vanaf dag 2 konden we gebruik maken van een aanbieding: 20% korting. Na de cruise logeren we in Coronado Springs met 25% korting. Als er in de komende tijd nog een betere aanbieding komt voor de annualpassholders dan kunnen we de reservering nog omzetten, dat is geen probleem bij Disney.

Ook het vervoer van het vliegveld naar het hotel (en andersom) is geregeld. Disney kent een gratis service: the magical express. Een luxe bus die je voor het hotel afzet en onderweg alvast in de stemming brengt met filmpjes van Mickey and the gang.

Het telefoongesprek naar Amerika is altijd weer een leuke uitdaging. Goudkruid en Margriet zijn nu mijn favorieten om door te geven. Maar de aardige medewerker aan de andere kant van de lijn heeft het allemaal goed begrepen en bedankte me voor het spellen van alle ‘rare’ namen.

Maar na het boeken van de hotels is nog steeds niet alles gedaan…..

Omdat WDW het zeer populaire diningplan kent, is het raadzaam om ook de tableservice restaurants ruim van te voren te reserveren.

Veel WDW gasten maken gebruik van het diningplan. Voor een vast bedrag per dag mag je bijvoorbeeld 1 keer een counterservice en 1 keer een tableservice maaltijd en 2 snacks per dag gebruiken. De tableservice restaurants zijn daardoor erg populair geworden en een tafel is er niet meer te krijgen als je niet vooraf hebt gereserveerd. Wij hebben niet gekozen voor het diningplan want het is erg veel eten, iedere dag weer. We hebben wel een aantal restaurants waar we graag komen of die we uit willen proberen.

Op dag 2 gaan we eten in het Tuskerhouse, dit is een afrikaans restaurant in het Animal Kingdom park.

Op de dag dat de cruise is afgelopen en we weer in WDW zelf zijn, gaan we lekker eten bij Jiko. Dit is ook een afrikaans restaurant maar wat meer haute cuisine. Het restaurant bevindt zich in de Animal Kingdom Lodge (niet het park maar het hotel). In deze lodge zijn we een aantal jaar geleden al eens geweest maar het restaurant hebben we toen niet bezocht.

Voor de dagen daarna hebben we nog de Garden Grill in Epcot. Dit restaurant is rond en draait ook langzaam rond. Onder het eten komen Chip en Dale (Knabbel en Babbel) af en toe langs.

In Downtown Disney (het winkelgedeelte van WDW) gaan we de strijd aan met echte dino’s in ‘T-Rex’. Hetzelfde principe als het Rainforestcafe maar in plaats van jungledieren vind je hier dino’s. Elke 20 minuten is er een meteorietenstorm om het nog spannender te maken.

Ook in Downtown Disney bezoeken we als laatste Fultons Crab House. Hier hebben we gekozen voor een lunch omdat we dan 20% korting krijgen met onze annualpasses (toch zonde om daar geen gebruik van te maken).

Natuurlijk gaan we ook nog een heerlijk ijsje eten bij Ghirardelli want dat is traditie.